第61章（2 / 2）

庄绍耀就此在金陵留下,日日跟着马先生学习。

翻了年，北方的局势却不见好，匪患剿灭复起,家人分居两地，一颗心悬着始终不能落下。

庄绍光在这年秋天,又派庄绍耀北上，接亲人来金陵安家。

庄绍耀这次回去，秋风瑟瑟，路上所见比上次更加萧条,朝中摊派饷银，穷苦之家无钱缴纳只得卖儿鬻女。

白日行走，只见村落破弊,不见炊烟,但城中朱门内笙歌依旧,不免心生悲凉。

大哥有才有德,又有一腔忠心，闲居金陵，不见拔擢。今年春上有一道旨意下来,调他回京任职。然而两日后,又追来一道旨意,改了前旨，仍旧在江南任官。

就连大哥这样的忠心体国之人,也不知要说什么话了

一个多月后,庄绍耀回到家中,又提举家搬往江南之事。

灯光摇曳,映出庄进额头的皱纹,他沉默半天,问道：“北方攻破，逃往南方，若南方被攻破，该逃往什么地方呢？你难道不知覆巢之下无完卵的道理？”

庄绍耀听了，忽然脊背上一寒，忍不住打了冷战，勉强笑说：“爹，朝局不会糜烂至此吧。”

庄进抬头，灯光在眼睛里跃动，那里蕴着祖祖辈辈生活在这片土地上人的智慧。

“不走，我决定不走。告诉你大哥，我不会离开这片土地。”庄进坚定地说道：“在这片土地上，我或许能活，但离了这片土地，我会死。”

庄绍耀的年纪太轻，经历太少，着实难以明白庄进的话，并将其归为固执，又劝了两句，但却如一阵风刮过庄进的耳朵，并没有起什么用处。

庄绍耀在家住了一个月，无功，且又被庄进催去金陵读书。

“爹，你不想离开这里，难道我就想离开？”庄绍耀明显有些不服气。

庄进说：“你年纪小，就像种子，在什么地方都能生根发芽，不像我和你娘。”

沈母伸手给庄绍耀理衣裳，理完退后一步，上下打量端详，说：“你长大了。我在信上与你大哥说了，你的婚事由他做主，若是碰到合适的就直接定下。”

庄绍耀说：“大哥选的，我不一定喜欢。我要自己选个称心如意的妻子。”

庄进喝道：“又说胡话了。”

沈母则笑说：“小夫妻情投意合也重要，若是夫妻不睦，今日打明日吵，搁谁身上也受不了。”

庄进一顿，说：“你就疼他吧。”

庄绍耀笑了一声，行囊已经收拾妥当，正要走，就见外面传来一阵喧哗之声，原来是沈绍祖带着家人过来送他。

沈天明笑说：“幸好没来迟。”他说着便把打包好的酱菜、糟货和腌货给庄绍耀装上，说：“这些东西热一热就能吃。”

庄进要推辞，沈天明按住他的手，说：“穷家富路，宁愿路上累些麻烦些，这些吃的都要带够。你不用去，让绍祖送他。”

沈绍祖亦笑说：“我来送他，送到府城。”原本是庄进驾着自家的骡车送他到府城，在府城的车马行雇一辆大车驮行李。

庄进见沈绍祖这么说，便说：“也好，你与董三一起去。”

庄绍耀一把搂住沈绍祖的头，两人头碰头，只听庄绍耀低声说：“家里交给你了。”

沈绍祖回：“你放心。”庄绍耀这才松开沈绍祖。两兄弟并董三，以及在南京雇的何二在晨光熹微中往府城去了。

到了府城，兄弟分开。庄绍耀与何二沿着官道朝南边去了。

行到淮南时，主仆正在进一家客栈歇脚，突然被人叫住：“庄三公子？”

庄绍耀寻着声音望去，就见一位面色青黄的中年男子朝自己招手，瞧着有些面善。

他走过去，问道：“老丈可是叫我？”

中年笑说：“就是你，你可还记得我？”

庄绍耀闻言，端详中年的脸，脑子里忽然浮现一个人的名字，惊喜道：“你是黄先生？”

庄绍耀在京师时，跟着兄长参加过胡巡抚的宴会，不免被胡巡抚等人考较，因而认识了胡巡抚的幕宾黄先生。

庄绍耀觑见黄先生的面色，吃了一惊，这黄先生的脸色怎的这么差，便问：“黄先生，怎么到了这里？”

黄先生请庄绍耀坐下，咳了一声，说：“此事说来话长。”

庄绍耀正要坐下，这才注意到黄先生左右坐了两个小厮，头戴破毡帽，身穿旧衣，连黄先生的衣着也十分寒酸落魄，又是吃了一惊。

黄先生左手边的小厮起身让座，庄绍耀道谢时，对上这小厮的眼睛，那是一双明亮的丹凤眼，眼里的灵秀之气扑面而来。

庄绍耀刚坐下，就见对面的小厮也起身，给刚才的小厮让座，自己坐到下首，心中纳罕。