第24章（1 / 2）

庄进眉头微拧，七叔早逝，只留下孤儿寡母，七婶好不容易将儿子拉扯大了，谁知儿子不正混，整日游手好闲，不仅不事生产，反而从家里拿钱与那群人厮混吃喝玩乐。

庄进说了好几次，但他这个小堂弟总是接连道错，屡教不改。

“七婶心疼成弟，手里有钱早晚被成弟摸走，七婶家只送粮食和食盐，肉等腊月底送过去，以便过个好年。”庄进道：“至于五爷爷家……你多照看些。”

五爷爷家是因病致穷，儿子没保住，媳妇回娘家另嫁，只剩下爷孙两人，靠着两亩地和族中接济生活。

冬日，天黑得早。庄进与庄绍宗将送予各家的粮食和食封好装车，然后抹黑挨门挨户地送。

到五爷爷家中时，庄绍宗看着祖孙二人拿着两个窝窝头啃，心中不是滋味。他留下粮食和食盐，又问了几句祖孙的生活情况才离开。

五爷爷想要留人吃饭，但念及家中仅有几个窝窝头，拿不出手，红了眼睛，送人出门。

庄进又送了几家，到七婶家中，敲门进去，只觉得屋内四处漏风，犹如冰窖一般，不见一丝火星和温暖。

庄进扫了一眼，没发现庄成，便问：“七婶，庄弟还没有回来？”这么大冷天，不在家中，外面还有谁收留他不成？

七婶听到这话，泪水顿时如泉水般流过皴裂的脸，带来火辣辣的疼。

然而，这点疼远远比不上七婶心中的痛。

庄进立刻忙问：“七婶，你别急，慢慢说，成弟怎么了？”

【作者有话说】

1-资料参考《科举史话》。

众叶绘山色，日暮殊苍苍。--王微。

第20章 赌债

◎何必对他们孤儿寡母苦苦相逼◎

寒冬腊月，庄进与庄绍宗给七婶家送粮，见其屋内如同冰窖，没有一丝热气。

七婶穿着破毡烂絮，冻得浑身哆嗦，还未说话，眼泪就流出来了。

庄进忙询问，七婶一边哭一边道明了缘由。原来，庄成染了赌，自己躲债不知去向，赌坊的人直接要账上门了，吓得七婶六神无主。

庄进眉头拧起，劝解七婶道：“七婶，你先别急，当务之急是找到成弟。再者，未必是成弟赌博，他相与的都是一群无赖之徒，这些人报成弟的名字尚未可知。”

七婶闻言，急道：“成哥儿胡闹了这十多年，从未闹出赌博之事，无非就是吃吃喝喝而已。一定是弄错了，弄错了，弄错了。”

庄进点头道：“不无这种可能。赌坊来的人还怎么说？”

七婶道：“他们说成哥儿欠了赌坊八十两银子，要我们卖房卖地，不然就砍断成哥儿的腿。”

七婶至今想起来仍心有余悸，那群人气势汹汹，一脸蛮横。

庄进安慰七婶道：“七婶，这事你交给我。明儿，我就派人去找成弟儿。”

告别完七婶，庄进与庄绍宗一起回家。虽然庄进口里说着其他的可能性，但这赌坊的人不会无的放矢，也不敢明目张胆地来桃花沟讨账。

庄绍宗心中犹疑，踌躇道：“爹，赌坊的人会不会看上七奶奶家中的地啊。”

七奶奶家里有十多亩地，而且都是肥沃的上等土地。若非小叔整日吃喝，不正混，光靠这十多亩地就能过得稳稳当当。

庄进道：“地是村里人的命根子，有地在，就饿不死。要是没地了，那人连乞丐都不如了。你小叔再如何混账，这个道理是知道的。”

庄绍宗听到这话，心里想着未必，若是赌徒头脑清明，也不会有那么多卖儿鬻女还赌债的惨剧了。

次日一早，庄进先是派家里的仆人寻找庄进，又与族长说了这事。

族长气得拿着拐杖捣地，急道：“这个孽障，整日游手好闲偷鸡摸狗也就罢了。如今竟然和赌坊扯上关系，庄家耕读传家的好名声，生生让*他败坏了。”

“若真是他，直接把他卖个赌坊，任杀任刮，省得忤逆七弟妹，连累我们满门清誉。”

庄进听完，摇头道：“未必如此，我已派人找了。赌这种事，哪有一上来就几十两银子往上押。要真是一来就大的，想必成弟年轻被人设计哄骗了。”

族长闻言，想了半响，然后看向庄进，道：“你……进侄儿，你是咱们家族里的能干人……要真是这样……”

庄进没有推卸责任，道：“我必定把这事料理妥当。但是这成弟年纪不小了，我在他面前没有威严，要劳烦族长你教导一二，让他日后不能再如此了。”

族长道：“我必定开祖堂，请家法，好好让成哥儿长长记性。”