第9章（1 / 2）

卢真娘听了，一股暖流流向四肢八骸，虽父母不慈，但这世间还是好心人居多。

卢真娘不是扭捏的人，遂领了蔡婆婆的好意，日后待蔡婆婆如亲人一般。

自从曹才去后，曹员外与曹母如同大热天坐在火炕上一样，焦急地等待曹才回信。

曹员外久等不至，心中胡思乱想。曹家三口食不甘味地吃完饭，阿宝回去午睡，过了未时曹才才一脸欣喜地回来。

“应了，应了！”曹才还未进来，就按捺不住兴奋大声叫道：“老爷，他家应了，应了！”

“应啦！”

曹员外跌坐在椅子上，脸上的表情似哭似笑，曹母长舒一口气，取出帕子擦拭碎泪。

半响之后，曹员外回过神来，好奇道：“既然是应了，为何近日不来信儿？”

曹才笑道：“庄家近日许神还愿，杀了一头猪，今日烧纸，明天待客。我上午去了，与庄相公说明缘由。庄相公听了立马说，虽是酒桌之言，但信物已换，岂能反悔？”

“当时我一听就心花怒放，庄相公又说老爷你有啥事，明日一起过来商量。庄相公说完，又留我吃饭，说烧完纸，要给咱家切一块肉带回去，说是亲戚情谊，不能拒绝。”

“我一听这话，就厚着脸皮留下，吃了一顿饭，回来的时候带了一条肉。不过，我也帮着他们烧水杀猪退毛。”

曹员外激动地连声道好，曹才又将庄进写的帖子奉上。曹母接过来，与丈夫一起看了又看，二老无限欢喜。

“这事你做得好，该赏！该赏！”曹员外赞赏道。

曹才笑起来，像模像样地恭贺道：“恭喜老爷太太，喜得佳婿。”

“同喜同喜。”曹母笑得合不拢嘴。

曹员外伸手往下压了压，道：“还未订婚书，低调，低调！”

曹母起身，道：“你们先商量，我把这个好消息告诉阿宝去。我吩咐厨上，今儿就把那块肉做了吃。”

“就依夫人之言。”曹员外笑道。

曹母离去，曹员外与曹才说起嫁女的事情来，说着突然问道：“小庄相公中秀才时不是已经还愿了吗？怎么不早不晚的，要杀猪还愿啊。”

曹才神神秘秘道：“庄大少爷差点没命，据说就差那么一点点就要被砸死，他同年就砸死了一个。”

“啊！”曹员外惊得站起来，问：“那庄大少爷如何？”

曹才忙道：“好着呢，好着呢，一块油皮都没碰着，所以说庄家收到庄大少爷的信后，要杀猪许神还愿。”

“你细细给我讲来。”曹员外心有余悸道。

第6章 大哥的来信

◎惟愿长奉父母亲膝下◎

男绍光跪禀父母亲大人万安：

五月初一收到家中信一件，系父亲告知宗弟考试一事。男四月二十九发家信第九号，内有男呈父禀一件，寄宗耀二弟信一封，又有木耳菜籽一包，不知俱已收到否？

男与妇在京身体皆安，平儿前日受惊，夜不能寐，请廖汀兄开药五副，今日小儿已安睡两个时辰，不复惊醒，白日欢呼佻达，行走不已，食蛋羹一大碗，脾胃甚好，令人心欣喜。

仆婢皆如常，董二老成细致，男甚重之。

前日辰时，京师西南隅似有惊雷炸落，声闻百里，屋宇震荡，昏黑如朔夜，天崩地坼。

男当日于翰林院当值，惊惶跳窗而走。时大殿匾额坠落，玉亭兄正值其下过，额血如注，男与僚将其拖出，然太医不至，玉亭兄不幸罹祸而亡。

掌院心忧陛下，率吾等来金銮殿。幸一近侍急扶圣天子出，群臣甫定。男时心胆俱颤未止，又忧妇与子，恰朝廷有命巡视灾情，遂领命而出。

男出宫门，见断肢残臂落于街中，神魂惊怖，又有妇人稚子号哭于道，凄然恻然。

率队过于居所，偶见男妇抱平儿立于街中，安然如故，大喜以至泪流，幸甚幸甚！董二与仆婢皆安。

男继续前行，肢体不全者，枕藉于道，伤心惨目，笔所难述。

男三口皆安，父母亲与诸弟勿忧。经此事，顿觉人生无常。若人无命，富贵又何如？向者玉亭兄榜中二甲第二，又为储相，超男远矣，如今罹难而亡，不胜唏嘘。

男择窗而跳，上天怜悯，幸留一命；玉亭兄过门而出，匾中颅而亡。存亡一瞬，神佛庇佑。

男现心灰意懒，惟愿长奉父母亲膝下。然诸弟尚不可支撑门户，不得不留于京师。

宗弟考试结果如何？得不足喜，失不足忧。男当此时，尚未童试，若不中，父亲勿要苛责，唯劝渠日后发奋读书。

若宗弟中了，寄文来；若不中，便不用寄。现居京师，知世家子弟皆读史，今随信寄《史记》一部，内含三家会注，父亲与三位弟弟皆须每日读，不可停下。史虽不考，但能明志。